Im Juni 2002 starb während der Weltmeisterschaft in Korea und Japan mit Fritz Walter einer der bekanntesten und beliebtesten deutschen Fußballer. Der 61fache Nationalspieler zählte zu den ganz großen Persönlichkeiten der Sportgeschichte und war neben Max Schmeling wohl der populärste deutsche Sportler der Vergangenheit. Der langjährige Spieler des 1. FC Kaiserslautern blieb auch nach seinem Abschied vom aktiven Fußball unvergessen und auch für junge Anhänger seiner Sportart, die ihn selbst gar nicht mehr erlebt hatten, ein Idol. Neben seinem außergewöhnlichen fußballerischen Können begründeten die charakterlichen Stärken die Beliebtheit des Pfälzers. Fritz Walter, auf dem Spielfeld fair wie kaum ein zweiter, blieb trotz seiner großen Erfolge und trotz seines Ruhms zurückhaltend, bescheiden und aufrichtig, so wie er es schon zu Beginn seiner Fußballerlaufbahn gewesen war.
Laufbahn
Fritz Walter begann Ostern 1928 mit sieben Jahren in der Schülermannschaft des FV Kaiserslautern (aus dem 1932 nach der Fusion mit Phönix Kaiserslautern ...