Der Franzose Alain Blondel wurde bei den Leichtathletik-Europameisterschaften 1994 in Helsinki überraschend "König der Athleten". Im reifen Alter von 31 Jahren sicherte sich der Außenseiter den Titel und trat damit die Nachfolge seines Landsmanns Christian Plaziat an. Blondel, ein Mann des zweiten Tages im Zehnkampf, zeigte sich als besonders nervenstark angesichts der widrigen äußeren Verhältnisse. Als "Regenkönig von Helsinki" (Hannoversche Allgemeine Zeitung) krönte der 1,86 m große und 80 kg schwere Modellathlet seine bereits über ein Jahrzehnt andauernde Zehnkampf-Karriere. Neun Jahre in Folge von 1986 bis 1994 erreichte er jeweils Saisonbestleistungen von über 8.000 Punkten. Experten verwiesen schon früh darauf, daß Blondel als einziger 8.000-Punkte-Athlet jahrelang ein Körpergewicht von unter 80 kg aufwies. Trotz großer Konstanz gelang ihm erst 1994 der erste große internationale Sieg: "Seit 1986 habe ich an allen wichtigen Meisterschaften teilgenommen, ohne einen einzigen nennenswerten Erfolg", zog er ...