Bundestrainer Hansi Flick sorgte im September 2022 für eine Überraschung, als er Armel Bella-Kotchap erstmals in die deutsche A-Nationalmannschaft berief und dem 20-Jährigen zu seinem A-Länderspieldebüt verhalf. Der Innenverteidiger, damals "für viele ein unbeschriebenes Blatt" (fr.de, 22.9.2022), hatte zuvor drei Jahre für den VfL Bochum in der 2. Liga gespielt und nach dem Aufstieg der Westfalen in der Saison 2021/22 seine ersten Bundesligaspiele absolviert. Im Sommer 2022 erhielt er ein Angebot des FC Southampton und wechselte in die englische Premier League. In einer der Topligen des europäischen Fußballs stand der 20-Jährige auf Anhieb regelmäßig als Innenverteidiger in der Startelf und wurde von Flick schließlich auch in den Kader für die WM 2022 in Katar berufen.
Laufbahn
Anfänge als Fußballer Armel Bella-Kotchap begann 2005 bei Rot Weiss Ahlen mit dem Fußballspielen und blieb hier vier Jahre bis 2009. Nachdem sich seine Familie in Neuss niedergelassen hatte, kickte er beim dortigen Stadtteilklub SC Grimlinghausen und wechselte drei Jahre später ...