Barbara Anne Castle, geb. Betts, war die Tochter des Steuerbeamten Frank Betts. Sie wuchs in der Industriestadt Bradford auf, wo ihr Vater sich für die Independent Labour Party engagierte und Herausgeber des linken Blattes "Bradford Pioneer" war. Bradford gilt als eine der Geburtsstätten der englischen Arbeiterbewegung.

Ausbildung

Nach der Girls' Grammar School in Bradford besuchte sie dank eines Stipendiums das angesehene St. Hugh's College der Universität Oxford. Seit ihrem 18. Lebensjahr war sie Mitglied der Labour Party.

Wirken

C. jobbte zunächst in der Produktwerbung eines Kaufhauses. Von 1936 an war sie journalistisch, auch verlegerisch tätig und hatte eine jahrelange, halb-öffentliche Affäre mit dem sozialistischen Intellektuellen und Journalisten William Mellor. Sie widmete sich der Lokal- und Regionalpolitik, engagierte sich als Mitglied der Fabian Society und wurde 1937 in den Rat des Londoner Stadtbezirks St. Pancras gewählt, dem sie bis 1945 angehörte. Während des Zweiten Weltkrieges arbeitete sie von 1941 bis 1944 in der Verwaltung des Ernährungsministeriums, drei Jahre lang zudem in ...

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