Charles Barkley

Mit dem Rücktritt von Charles Wade Barkley verlor die nordamerikanische Basketball-Profiliga eine ihrer schillerndsten Figuren, obwohl dieser im Ver- lauf seiner Karriere nie den NBA-Titel gewinnen konnte. Der "nur" 1,93 m große und ca. 120 kg schwere Power Forward war gewissermaßen das Enfant terrible der NBA; kein anderer Spieler sorgte so oft für spektakuläre Schlag- zeilen wie Barkley, und so schieden sich an ihm stets die Geister: Für die einen war er der Buhmann, für die anderen der Publikumsliebling. Wohl zu Recht bezeichnete ihn die Stuttgarter Zeitung einmal als den "geborenen Gegensatz", was sich auch an den Attributen zeigt, mit denen man den gebürtigen Südstaat- ler im Verlauf seiner Karriere bedachte: Sie reichten von "bad boy" bis "Sir". In der Spätzeit seiner Karriere bemühte sich Barkley zwar offensichtlich um eine permanente Image-Verbesserung, seinem grundehrlichen Charakter aber blieb er immer treu (...