Der Automobilrennsport hat ein weiteres Todesopfer gefordert: Elio de Angelis, Sohn eines millionenschweren italienischen Bauunternehmers, krachte bei Testfahrten auf der französischen Rennstrecke Le Castellet mit hoher Geschwindigkeit in die Leitplanken. Sein Brabham-BMW fing bei dem Unfall Feuer und brannte völlig aus. Mit schwersten Verletzungen wurde der Italiener in eine Marseiller Klinik gebracht, wo er am 15. Mai 1986 - 24 Stunden nach dem Unfall - verstarb.
Die Unglücksursache ist ungewiß, Streckenposten wollen jedoch gesehen haben, daß am Fahrzeug des Verunglückten zuvor Teile des Heckflügels abgebrochen waren. De Angeles galt als besonnener Fahrer, der im Rennen nie das Letzte riskierte. Beständigkeit, nicht blindes Draufgängertum, war seine Devise, die ihn jahrelang in der Formel I zu den erfolgreichsten Fahrern gehören ließ.
De Angelis lebte mit der Deutschen Ute Kittelberger, der Ex-Frau des Schlagersängers Bernd Clüver, zusammen. In letzter Zeit war mehrfach von Hochzeit gesprochen worden. Liebstes Hobby des sympathischen Italieners war das Klavierspiel; eine von ihm mit selbstkomponierten Sonaten bespielte Langspielplatte fand in Italien ...