Herkunft
Gerhard Stoltenberg, ev., war der Sohn eines Pastors und einer Lehrerin. Die Familie war weitläufig mit dem Sänger und Liedermacher Udo Jürgens (eigtl. Udo Jürgen Bockelmann) verwandt. St. wuchs in Hohenstein, unweit der Hohwachter Bucht, und in Bad Oldesloe auf.
Ausbildung
St. besuchte bis 1944 eine Oberschule und kam dann als Flakhelfer zur Marine. Im Herbst 1945 kehrte er aus englischer Kriegsgefangenschaft zurück und war anschließend als Schreiber auf dem Rathaus in Bad Oldesloe beschäftigt. 1949 machte er Abitur und studierte dann bis 1953 Neuere Geschichte, Wirtschafts- und Sozialwissenschaften sowie Philosophie in Kiel. Zwischendurch arbeitete St. für die "Lübecker Nachrichten" und andere Zeitungen. 1952/1953 verbrachte er mehrere Monate in den USA. Im Febr. 1954 promovierte er mit der Dissertation "Der Deutsche Reichstag 1871-1873" zum Dr. phil. 1960 habilitierte sich St. für Neuere Geschichte an der Kieler Universität mit einer Arbeit über ...