Kim Min-jae (im deutschsprachigen Raum auch bekannt als Min-jae Kim ) begann seine fußballerische Karriere in seiner südkoreanischen Heimat und in der chinesischen Super League, ehe er 2021 im Alter von 24 Jahren den Schritt nach Europa wagte. Schon zu jener Zeit trug der 1,90 m große Abwehrspieler aufgrund seiner Robustheit und Zweikampfstärke in Südkorea den Spitznamen "Monster". "Ich mag ihn. Er bringt meine positiven Eigenschaften als Verteidiger auf den Punkt", sagte Kim dazu gegenüber The Guardian (zit. n. fcbayern.com, 18.7.2023). Nachdem der Südkoreaner ein Jahr bei Fenerbahçe Istanbul unter Vertrag stand (2021/22), wechselte er im Sommer 2022 zum italienischen Spitzenklub SSC Neapel, mit dem er den italienischen Meistertitel gewann. Kim Min-jae war der überragende Innenverteidiger der Serie A und zog das Interesse mehrerer europäischer Topklubs auf sich. Schließlich wechselte er 2023 für die festgelegte Ablösesumme von 50 Mio. Euro zum deutschen Rekordmeister FC Bayern München.
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