Der Ukrainer Mychajlo Romantschuk gewann 2017 WM-Silber über 1.500 m Freistil und zählte seither zur Weltspitze über die langen Distanzen in der Freistillage. In den Folgejahren sammelte er zahlreiche Medaillen bei Großereignissen, darunter mehrere EM-Titel sowie WM-Silber 2019 und zwei Medaillen bei den Olympischen Spielen 2021. Auch im Freiwasserbereich war der Ukrainer, der den russischen Angriffskrieg auf sein Heimatland ab Frühjahr 2022 aufs Schärfste verurteilte (vgl. FAS, 18.6.2022), einer der größten Konkurrenten für den deutschen Vorzeigeschwimmer Florian Wellbrock. Die beiden verband aber nicht nur der sportliche Wettkampf, sondern auch eine Freundschaft. So bot Wellbrock seinem Konkurrenten an, gemeinsam an einem deutschen Olympiastützpunkt zu trainieren.
Laufbahn
KarrierebeginnMychajlo Romantschuk, geboren in der etwa 250.000 Einwohner zählenden, rund 330 km westlich von Kiew gelegenen Stadt Riwne, begann bereits im Alter von sechs Jahren mit dem Schwimmen und wechselte bereits nach kurzer Zeit an ein Nachwuchsleistungszentrum, wo Trainer Pedro Nahornyj die Betreuung ...