Oliver Polak

Herkunft

Oliver Polak wurde am 14. Mai 1976 in Papenburg im Emsland geboren, wo sein Vater Wilhelm, ein deutscher Jude und Überlebender des Holocaust, ein Bekleidungsgeschäft hatte. Dieser war mit 21 Jahren in seine deutsche Heimatstadt zurückgekehrt. P.s Mutter Inna, eine studierte Germanistin, war 1975 aus dem damaligen Leningrad nach Deutschland gekommen. "Mein Vater ist deutsch, meine Mutter russisch und ich bin jüdisch", habe er in seiner schwierigen Jugend dem katholisch-konservativen Umfeld erklärt und damit Aggressionen ausgelöst, berichtete P. in einem Spiegel-Interview (39/2014). Die Beziehung zu seiner Mutter beschreibt P. als schwierig. "Meine Mutter war meine Herrscherin, mein eher devoter Vater so alt, dass er für mich wie ein Opa war" (SZ, 29.10.2021). In seiner Familie, in der die meisten Verwandten in Konzentrationslagern des nationalsozialistischen Regimes umgekommen waren, wurden jüdische Religion und Bräuche gepflegt.

Ausbildung

Nach der Schulzeit in Leer und Papenburg legte P. im Carmel College, einem jüdisch-orthodoxen Internat im südenglischen ...