Virginia Woolf

Herkunft

Virginia Woolf, geb. Adeline Virginia Stephen, wurde 1882 in London geboren. Sie war das dritte Kind des angesehenen Kritikers und Biographen Sir Leslie Stephen und dessen zweiter Frau Julia Prinsep, geb. Jackson, die einst präraffaelitischen Malern Modell gestanden hatte. W. wuchs im Londoner Stadtteil Kensington mit ihrer älteren Schwester Vanessa und den beiden Brüdern Thoby und Adrian auf. Zur Familie gehörten auch W.s Halbschwester Laura aus Leslies erster Ehe mit der Tochter des Romanciers William Thackeray sowie die Halbgeschwister George, Stella und Gerald Duckworth aus der ersten Ehe der Mutter. W.s Elternhaus, in dem berühmte Schriftsteller wie Henry James verkehrten, war geprägt vom bürgerlich-intellektuellen Milieu der spätviktorianischen Epoche. Seit dem frühen Tod ihrer Mutter (1895) durchlebte W. wiederholt schwere seelische Krisen, die später als Symptom einer manisch-depressiven Erkrankung gedeutet wurden.

Ausbildung

W. besuchte keine Schule, sondern erhielt Privatunterricht von Hauslehrern und unbegrenzten Zugang zur umfangreichen Privatbibliothek ihres Vaters. Eine akademische Eliteausbildung, wie sie ihren Brüdern zuteil wurde, ...