William Z. Foster wurde am 25. Febr. 1881 in Taunton/Mass. als eines von 23 Kindern eines Arbeiters irischer Abstammung geboren. Mit 10 Jahren mußte er zum täglichen Verdienst der Familie beitragen, vierzehnjährig nahm er bereits an einem Streik der Arbeiter der städtischen Verkehrsbetriebe in Philadelphia teil.

Seit 1901 gehörte er dem linken Flügel der amerikanischen Sozialisten an, 1917 war er einer der Mitbegründer der Gewerkschaft der Arbeiter der Fleischkonserven-Industrie. 1918 gründete er die Stahlarbeiter-Gewerkschaft, die im Sept. 1919 einen großen Streik für den Achtstundentag durchführte. F. stand damals an der Spitze der Streikleitung. 1920 gehörte F. zu den Begründern einer Liga für Gewerkschaftspropaganda innerhalb der AFL.

1921 wurde er KP-Mitglied. Im gleichen Jahr noch wurde er in das Zentralbüro und 1924 in das Politbüro der amerikanischen KP gewählt. Seit 1929 war er Parteivorsitzender. 1924, 1928 und 1932 nominierte ihn die KP - freilich ohne die geringsten Chancen bei den Präsidentschaftswahlen. In den Jahren nach Roosevelts erster Wahl trieb der Linkssozialismus, ...

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